頭部を隠す目的
かつらとは、人の頭部に被せることで、頭皮を隠したり、髪型を変えたりする目的で用いられる、人工的な髪の毛の類です。俗にヅラ（もしくはズラ）とも呼ばれます。かつらには、実際の人間の髪（人毛）を利用して作られたものや、アクリルやポリエチレンなど化学繊維（人工毛）を利用して作られたもの、またその二つを混合しそれぞれの特徴を活かそうとするものなど様々です。これらの毛髪状材料を、頭に接するベースと呼ばれる部材に植毛しています。
ベースが頭部を完全に覆うタイプのかつらは（旧型で安価なものに多く見られる）装着時に頭部が蒸れる問題があり、国内大手メーカー製品のかつらではベースをネット状にして蒸れを防止しています（ただし高価です）。過度のストレスや年齢による生理現象、また親の遺伝などを原因とし、頭部の一部分・全体の毛の発育が極端に遅れることによって生じる脱毛症に悩み、あるいは恥と感じている者は数多く存在するそうです。
これらの人々には、頭部を隠す目的でかつらが利用されます。こういったかつらの需要は近年落ち込んでおり、その理由としては、かつら一つが高価であることです（約50万円から100万程度が相場）。これは、購入者一人ひとりの頭部に合致する形のかつらを製作するために、そのほとんど全てを受注生産でまかなっていることが原因です。夏場や梅雨期における不便さが上げられます。
雨が降るような湿気の多い日などにかつらを着用していると、頭部が極端に蒸れるという現象に見舞われることがあり、そうした場合、一度かつらをその場で外すなどし、頭やかつらなどについた水分を拭くことが必要です。周囲の人間の対応。長時間着用を続けるものであるため、かつらが後ろや横に多少ずれていても着用者が気づかない場合があります。低価格の育毛剤・発毛剤の台頭。これらの製品は、購入や使用などに関してかつらよりずっと手軽であることや、使用していることを周囲に気付かれる可能性も低いことなどから人気を集めています。
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